Esistono circa 200-220 specie di ibisco. Sono originari delle zone calde tropicali e subtropicali di Asia, Africa e America. Crescono come arbusti legnosi o piccoli alberi. Si distinguono per i bellissimi fiori composti da grandi petali e dai caratteristici lunghi stami e pistilli. Il frutto è una capsula. Ha bisogno di una posizione soleggiata, ma preferisce una luce diffusa. È importante anche un'elevata umidità e mantenere il substrato sempre umido. Per l'inverno, spostatela in un luogo più fresco ma comunque luminoso e riducete leggermente le annaffiature. Esistono anche specie da esterno che possono rimanere in giardino tutto l'anno. Utilizzate un terreno argilloso, aggiungendo torba alle piante più giovani. Propagate per seme, che è più resistente ma ha meno probabilità di fiorire, o per talea di rametti legnosi che vanno prima fatti radicare in acqua. POSIZIONE: posizione soleggiata, fiorisce meno all'ombra parziale, temperatura 15 - 25oC. Se spostata in un luogo più fresco ma comunque luminoso per l'inverno e con annaffiature leggermente ridotte ANNAFFIATURA: ama spesso l'umidità, con annaffiature limitate in terreni poveri fiorisce prima FERTILIZZAZIONE: 1 volta al mese, se si dà molto azoto la pianta ha un bel fogliame ma non fiorisce TRASFERIMENTO: in terreni poveri dopo 2 anni TERRENO: substrato per bonsai AGRO CS o akadama, torba e sabbia in rapporto 1:1:1 POTATURA: spesso si pone il dilemma se avere una bella forma bonsai o lasciare che produca fiori di un giorno all'estremità dei rami TRATTAMENTO: a filo senza problemi in qualsiasi momento
Gli alberi del genere Hibiscus provengono prevalentemente dalle calde regioni subtropicali e tropicali dell’Asia. Tutte le specie di ibisco sono molto apprezzate come bonsai da interno (o, nel caso dell’ibisco siriano, come alberi da fiore da esterno) e si distinguono per la crescita molto rapida e la tendenza a formare un tronco robusto con una ramificazione fitta. Per godervi appieno la bellezza dei bonsai in fiore, è necessario comprendere le esigenze fondamentali del genere in termini di luce, irrigazione e potatura.
Affinché il bonsai di ibisco produca in modo affidabile i boccioli, necessita della massima esposizione alla luce solare. All’interno, posizionatelo sul davanzale più luminoso (idealmente una finestra esposta a sud o sud-est). Per le specie tropicali e da appartamento, la temperatura nella stanza non dovrebbe scendere sotto i 15 °C nemmeno in inverno (la temperatura ottimale è compresa tra 18 e 24 °C). Durante i mesi estivi, a tutte le ibisco fa estremamente bene l’esposizione in pieno sole in giardino o sul balcone, dove reagiscono immediatamente con un rafforzamento dei tessuti vegetali e una colorazione più intensa dei fiori.
Data la rapida crescita e l’ampia superficie fogliare, le ibisco hanno un elevato fabbisogno idrico. Manteniamo il substrato uniformemente umido e annaffiamo abbondantemente nel momento in cui la superficie del terreno inizia a schiarirsi leggermente. Non lasciate mai però la pianta a lungo in acqua stagnante nel sottovaso. Nelle calde giornate estive e durante la stagione di riscaldamento, le varietà da interno apprezzeranno la nebulizzazione della chioma con acqua tiepida.
L’ibisco è un albero dalla crescita rigogliosa che, per la formazione di fiori imponenti e il mantenimento della vitalità, richiede una concimazione di qualità e un substrato permeabile:
Gli alberi del genere Hibiscus formano i boccioli sui nuovi germogli primaverili ed estivi. La potatura di formazione principale va effettuata all’inizio della primavera (a marzo), quando si accorciano i rami in modo più radicale per favorire una ramificazione fitta. Durante la stagione si rimuovono regolarmente i fiori appassiti insieme al peduncolo. Non appena un nuovo germoglio cresce, lo accorciamo dopo il secondo o terzo paio di foglie. La modellatura con filo di alluminio va effettuata sui rami semilegnosi con moderazione e delicatezza, poiché il legno degli ibisco tende ad essere fragile.
Le foglie succulente e i boccioli morbidi degli ibischi, soprattutto durante la coltivazione invernale in ambienti caldi e con aria secca, attirano talvolta parassiti succhiatori – in particolare afidi, cicaline o tortrici. Al primo segno di infestazione è necessario intervenire tempestivamente. Applicare uno spray efficace (ad es. Mospilan).
La caduta dei boccioli è spesso una reazione a un'eccessiva secchezza momentanea del pane di terra, a un brusco cambiamento di posizione durante la fase di formazione dei fiori, a correnti d'aria fredda durante l'aerazione o a una mancanza di luce solare. Se si sposta la piantina in un luogo stabile, soleggiato e al riparo dalle correnti d’aria e si regolarizza il regime di irrigazione, i boccioli ricominceranno a rimanere attaccati in modo affidabile.